貓咪飲食, 多貓家庭, 零恐懼訓練系列™, 亂便溺, 人貓互動, 環境豐富
你家貓咪現在幾歲？你養過老貓嗎？
現代醫療進步、貓貓又吃得好，當然壽命也越來越長。因此，以前7-10歲被視為老年的貓咪，現在已經下修為「熟齡貓」，11-14歲的貓咪才算老年，超過15歲則是超齡。
為什麼我們需要知道這些資訊？因為隨著貓咪年紀增長，他們在生活中可能會遇到的困難和疾病風險就越多，爸媽了解越多、就能為貓咪提供更好的照護。
計算人貓等效年齡的公式很簡單：2歲以前的小貓等於人類活了24年。2歲以後貓咪每增加一歲等於人類的四年，所以一隻16歲的貓咪，就是一個80歲的老人！
隨著貓咪年齡增長，他們的身體機能（生理）、行為都會有變化，也會比較容易得到某些疾病。生理變化包括嗅覺和味覺能力下降、消化脂肪和蛋白質的能力下降、聽力、免疫功能、皮膚彈性和壓力耐受能力下降，貓咪的行為也會因為這些生理變化而跟著改變。不過，由於貓咪會逐漸適應這些變化，所以除非爸媽刻意留意，否則很容易忽略貓咪老化的跡象。年紀大的貓打獵次數會減少，活動時間減少，睡眠時間也會變長，他們通常不會太活躍，可能會變得挑食、食慾不好、不太想遊戲、很少梳理毛髮，而且更愛亂叫。老年貓咪也可能因為缺乏安全感，變得更黏人。
隨著貓咪的年紀增長，他們會越來越難自己保持清潔，我們可以從旁協助清理，順便每天摸摸貓咪的身體、檢查一下有沒有疼痛或異常的地方，這樣就能更注意貓的健康狀況，及早發現問題並治療。
在照顧老貓的時候，爸媽可以特別注意以下幾個項目…
每隻貓咪都應該定期檢查牙齒和口腔，確認牙齦健康，排除牙周病和其他齒科疾病。如果貓咪牙齦發紅、口臭、流口水、下巴顫抖、食慾不振（通常會只吃軟食不吃硬食），或者會用手撥嘴巴，這些症狀都可能代表他的牙齒正在不舒服，一定要盡快看醫生。
隨著貓咪的年紀越來越長，以及過去的醫療病史，每隻老貓需要定期健檢的頻率和檢查項目可能都不太一樣，建議爸媽針對每隻貓咪個別跟醫生討論。
老年貓很難縮回爪子，指甲可能常會被卡在家俱或地毯裡，有些貓咪的指甲也可能會過度生長，往回卷、嵌入在肉墊裡，會非常疼痛，如果不及時治療還會導致感染。此外，關節炎和甲狀腺亢進的貓咪也常會有指甲過長的問題，定期幫貓咪修剪指甲都可以預防這些問題發生。如果你的貓咪一直不願意讓你幫他剪指甲，我設計的零恐懼剪指甲訓練可以幫助你，你可以加入貼心毛寶官方Line，先輸入「線上課程」、再輸入「剪指甲」，就能看到完整線上課程。
隨著貓咪年齡增長，身體的柔軟度也會受到影響，常會沒辦法自己整理毛髮，尤其是脊椎尾端和下半身的毛可能會有點打結。如果你注意到貓咪有這樣的狀況，記得先安排健檢，排除關節炎、齒科疾病、或其他慢性疼痛問題。
爸媽定期幫貓咪梳毛可以預防貓咪毛髮打結、去除多餘廢毛，也有助預防毛球產生。梳毛的時候最好使用柔軟的矽膠梳輕輕梳理，才不會造成貓咪疼痛反感，同時也可以順便檢查貓咪身上有沒有腫塊、腫瘤、或者任何褥瘡。
如果你養的是長毛貓，一定要定期美容修剪毛髮，並清潔貓咪眼耳分泌物。
年紀大的貓咪在使用砂盆的時候，可能會有些特殊需求，例如，關節炎的貓咪需要砂盆四周低一點，並使用細沙、減少踏入時的疼痛感。此外，貓咪是非常能忍耐的動物，爸媽也應該密切觀察貓咪的大小便，才能即時發現身體異狀，及早就醫。在這邊我想特別提醒大家，千萬不要使用自動貓砂盆，每天親自清理貓砂盆，才不會錯過寶貴的觀察資訊。我曾經分享過如何打造貓咪最喜歡的零壓力五星級貓廁，你可以按這裡延伸閱讀自我檢測：你的貓真的喜歡他的砂盆嗎？
當貓咪年紀漸漸增長，嗅覺和味覺會逐漸減弱，食慾也可能越來越差，你可以嘗試幾種方法鼓勵他多吃飯，例如：
- 多準備一些食物
延長家裡有食物選擇的時間，讓貓隨時都能吃一點，少量多餐調整自己吃飯的步調。
- 做飲食紀錄
了解貓咪喜好，多嘗試不同食物，並提供貓咪他們最愛的食物。
- 適度加熱食物
把食物稍微微波加熱，會更香更美味。
- 注意口感
牙口不好的貓咪可以嘗試軟食，盡量用湯匙或叉子搗碎。
- 使用碗架
有關節炎的貓咪不用彎腰低頭就能吃飯，會比較不痛。
- 慢慢改變
有些貓可能對變化適應能力不太好，放慢速度才不會嚇壞貓咪。
- 多多陪伴
多跟貓咪講話，有時貓會願意多吃點。
老年貓更容易脫水，尤其是患有慢性腎臟病等疾病的貓咪。你可以確保家裡有各種水碗（例如，陶瓷碗、玻璃碗或飲水機），遠離吃飯的地點，方便貓咪取用。你也可以嘗試不同類型的水（煮沸水、過濾水、加味水等），找到貓的喜好，他們就有可能多喝水。如果你希望貓咪透過多吃濕食補充多一點水分，可以參考我設計的貓咪飲食行為課程，加入官方Line之後，先輸入「線上課程」、再輸入「貓咪飲食」，就能了解完整資訊，幫助貓咪更享受吃飯的時光。
家中的垂直空間也能隨著貓咪年紀增長做點調整，例如設立階梯在家具旁邊、調整路線方便貓咪上下活動，甚至讓貓咪能輕鬆取得各種資源（例如食物、床、貓砂盆、抓板、玩具）等。
如果你家舖的是磁磚或木地板，年長的貓咪可能會覺得很滑，建議鋪上地墊或瑜珈墊，貓咪行走更方便、也會更喜歡活動。
你的貓咪有最喜歡的玩具嗎？老貓也喜歡（也很需要）遊戲喔！除了每天固定時間陪貓咪互動遊戲，你也可以準備幾個貓草踢踢包，鼓利貓咪伸展後腳踢一踢，對後腳僵硬的貓咪來說會是很棒的運動。如果你的貓喜歡紙箱，年紀大了可能會比較難進出，也可以把盒子側倒放置，或切一個開口方便貓咪進出。
每個養貓家庭都建議有垂直抓柱，可以讓貓咪站起來抓抓，鍛鍊前腳的肌肉，防止指甲過度生長或變厚。不過如果貓咪有關節炎，站起來可能會痛，就比較適合水平貓抓板。
貓咪最喜歡看風景，通常他們會坐在高高的窗台上享受陽光、小鳥、微風。但有些老貓可能已經跳不動，建議爸媽可以增加階梯，幫助他們上下更舒適安全又方便，盡量不要禁止貓咪爬高，比較不會讓他們覺得生活無聊有壓力。
益智餵食可以讓貓咪動動腦刺激感官，有些貓咪很喜歡，但記得別選太難的，免得貓咪反而有壓力、甚至影響食慾和每天進食的熱量。
很多貓咪喜歡在高高的地方睡覺，像是爸媽的床上、窗台、沙發、貓跳台上面。但隨著貓咪年齡增長，他們可能會越來越難跳上去，我們一樣可以增加階梯方便貓咪上下。如果貓咪容易失去平衡，地面也可以鋪上軟墊防止貓咪跌落受傷。如果貓咪真的無法往上爬，在地上放一張小小的飛行床，也可以模擬「垂直空間」的高度，讓貓咪更有安全感喔！
最後，我想提供一份老貓健康確認清單給你參考，幫助你多注意貓咪行為，必要時盡早與獸醫聯繫，提供貓咪適當的醫療與協助。
口 1. 食慾有沒有變差？
口 2. 體重有沒有減輕？
口 3. 有沒有喝更多水？
口 4. 有跛行或跳躍困難嗎？
口 5. 有變得更愛睡覺嗎？
口 6. 身上有沒有腫塊？
口 7. 走路平衡感有變差嗎？
口 8. 有沒有排尿或排便困難？
口 9. 方向感有變差嗎？
口 10.有沒有行為改變（如躲藏、攻擊、亂叫）？
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