貓咪吃飯要定時定量、少量多餐最健康？
20幾年前剛開始養毛鼻時，遇到永遠吃不飽的橘貓大食怪，我很困擾。當時醫生提醒不要給貓任食制，小心他過重，不時叮嚀養貓要「定時定量」「少量多餐」，我一直銘記在心。
後來救援巴迪，他跟毛鼻體質個性都截然不同。從2個月大開始，巴迪就大小病不斷，時常軟便、拉肚子，不定期嘔吐，極度挑食。每次看醫生，醫生依舊告訴我要「定時定量」和「少量多餐」，巴迪才會健康。
這20幾年來，我一直在探索「定時定量」和「少量多餐」的養貓真諦，為什麼這兩隻貓咪的問題南轅北轍，解決方式卻一樣？而在成立貼心毛寶、調整幾百個家庭的貓行為問題後，我更發現很多爸媽用這個最健康的養貓方式，居然會養出最憂鬱的貓咪。難道「定時定量」和「少量多餐」養貓是錯誤的方法嗎？在今天這篇文章中，我想跟你分享我這些年做貓行為諮商的經驗和領悟，並整理出最常被人誤解的貓咪飲食迷思，以及值得深入思考的養貓新觀念。
為什麼要定時定量餵貓？
在做一對一貓行為諮商的時候，我最常跟爸媽分享：遇到問題先別問how(如何解決問題)，要先思考why(你為何想解決問題)。聊到貓咪餵食理念，我也建議用一樣的出發點：你為何要定時定量餵貓？如果是為了健康，為何要健康？你希望貓咪在哪一方面比較健康？
定時定量的貓咪飲食迷思與誤解
平時來找我調整貓咪飲食作息的家庭，最常見的是就是貓咪挑食不吃飯，有些貓甚至會因此嘔吐/軟便/拉肚子，而爸媽在改善時也跟我有一模一樣的經驗，總是會聽醫生囑咐餵貓要「少量多餐」、「定時定量」才健康。前陣子在貼心毛寶受到熱烈迴響的案例：窩比的媽媽也經歷過這番掙扎。
窩比是體型比較小的貓，她不到4公斤，腸胃虛弱，常吃太多消化不良、腸胃炎嘔吐，也會挑食、整天不吃飯。媽媽在飼養前認真做過功課，也聽醫生的話，知道餵貓要定時定量、少量多餐，因此她會在吃飯時間準時給窩比5-10克飼料，開罐頭也只讓窩比一次吃半罐。沒想到窩比越吃身體越差，甚至影響心情。加入貼心毛寶前，窩比最高紀錄曾一整天不吃飯，每隔幾天就腸胃炎掛急診，看起來鬱鬱寡歡，人貓感情也很差。媽媽不解，為何已經用最健康的方式餵貓，窩比的身心狀況卻越來越差？
窩比媽的經驗幾乎是每個報名貼心毛寶的家長心裡的疑問，因為太專注思考如何(how)定時定量讓貓更健康，卻忘了思考自己為何(why)想用定時定量讓貓更健康。
因此在調整作息之前，我帶著媽媽重整新觀念。每個人對健康的期望都會針對貓咪當下體況而有差異，窩比挑食不吃飯、腸胃差、易嘔吐、太瘦小，所以只要她的嘔吐頻率改善、就醫次數減少、體重不再變輕，就是媽媽當下追求健康的首要目的(why)，釐清這個核心觀念後再深入思考，自然就能找到如何(how)靠定時定量達成目標。
定時定量的正確方式
窩比媽在重整觀念後，發現以前在網路上看到的資訊、以及在其他貓行為諮詢師課程中學到定時定量餵貓的方法，跟她的目標都背道而馳。如果每次只給窩比吃半個罐頭，她要怎麼維持體重？是不是要一天餵四五次？但如果窩比不願意吃，要怎麼逼他吃？可以餓他幾餐嗎？（延伸閱讀窩比的改善故事：貓咪挑食，餓兩餐就好？）如果窩比很餓卻只吃10g乾飼料，導致餓過頭、胃酸過多吐黃水，或是亂吃異物，嘔吐頻率怎麼可能減少？怎麼降低看醫生的次數？
看到這裡，假如你也跟窩比媽一樣有這些疑問，恭喜你突破迷思了！這些年研究觀察下來，我認為真正適合貓咪的定時定量，應該要針對幾個核心面向思考和設計，每一隻貓咪、每一個年紀、每一個季節、每一個家庭、每一個多貓群體都應該不一樣，必須常常彈性調整！
當然，一個健康的餵貓作息確實應該定時定量，但如果希望人貓生活都零壓力，也必須涵括六個重點才有辦法辦到：
1. 你放飯的時間，貓真的肚子餓嗎？
肚子不餓所以還不想吃飯，這是所有生物都具備的本能。如果你希望貓咪乖乖吃飯，觀察和辨識貓咪肚子餓不餓是非常重要的技巧。如果貓咪肚子不餓卻被逼著要吃飯，心裡會造成壓力、就會討厭吃飯，同理，家裡食物過剩也會讓貓對吃飯失去熱情，這樣的定時定量只會讓貓很難享受生活、不會跟人類有感情交流、甚至不稀罕零食獎勵、無法做其他訓練。
2. 你放飯的時間，每天有固定嗎？
想像在疫情隔離期間你被關在家裡、必須靠家人送食物才有飯吃，但他們卻沒有在約定好的時間出現，這時你肚子超餓、又不能出門覓食，只能等待家人出現（或者吃剩菜），你是不是會極度焦慮？因此「定時」最重要的關鍵，就是在貓咪已經記得該吃飯、習慣要吃飯的時間，盡可能每次都準時達成。
3. 你給的食物，貓真的願意自己吃嗎？
在貼心毛寶原創線上課程「挑食退散」中，我常引導爸媽思考：你平時會怎麼決定要吃什麼？通常大家都會挑想吃、喜歡的食物。如果你希望貓咪活得開心零壓力，你的貓也應該要有這樣的生活！很多爸媽給貓的食物是自己認為貓咪應該吃的，而不是真正花心力觀察、統計出來的貓咪喜好。雖然為了生存，有些貓終究還是會吃掉不愛的食物，但這樣的貓絕對會很憂鬱！因此我總是會請爸媽再想想：你希望貓咪一直這樣憂鬱、但是很長壽嗎？我想，大部分人應該都希望愛貓活得快樂又有愛吧？
4. 你給的份量，貓真的吃得完、或吃得夠嗎？
你會不會依照飼料包裝、或醫生指示設計給貓咪吃飯的份量（或熱量），忽略身旁本貓的實際感受？每隻貓的食量與飽足感在不同心情、不同活動量、不同季節、不同年紀、不同體況下都會有變化，而「定量」指的應該要是貓咪近期1-2個月吃得完、吃得開心、且吃得飽的份量，才比較適合。爸媽平時最好也維持飲食紀錄，即時觀察貓的身心改變並彈性調整份量。就像先前提過的：長期吃太飽、或太餓，對貓來說都是不小的生活壓力。
5. 你給的食物，適合貓咪現在的身心體況嗎？
你會不會因為害怕貓咪得腎臟病，即使他現在很健康，還是堅持提供低磷食物、或是逼他多喝水？你會不會害怕貓咪過重，無視他沒吃飽苦苦哀求，嚴格限制他的進食份量？你會不會因為聽說含膠罐頭會過敏，就算貓咪不是過敏體質，還是堅持提供他討厭的無膠罐頭，導致貓咪吃得很憂鬱？在資訊發達的時代，我們常會因為吸收太多網路知識，導致判斷癱瘓，只敢做最安全的安排，卻忘了尊重及正視身旁貓咪的喜好與需求。沒有任何一種食物對貓咪是絕對健康的，就算貓咪吃得很健康、但很憂鬱，這些都不算是適當的決策。
最後，最重要的是：
6. 你設計的定時定量，對自己的生活品質有幫助嗎？
在做一對一深度諮商的時候，我最常遇到爸媽無視自己的生活品質，為了讓貓「少量多餐」把工作及生活停擺、每天手餵十幾餐，或者半夜三點還起床餵貓（延伸閱讀：貓咪不吃飯，手餵/誘食能改善？）。如果你想設計「健康的餵貓飲食作息」，人跟貓的生活品質都應該列入考量才算周全。假使長期剝削自己的生活品質，身心遲早會出問題，到時就算一天餵20餐貓咪很健康，人終究會崩潰、貓也會跟著受苦。因此我常跟貼心爸媽說，如果希望貓健康，一定要先照顧自己，彈性調整適合自己生活的養貓方式，在讓貓咪健康與兼顧生活品質、輕鬆養貓與追求完美極致、給自己壓力或給貓咪壓力之間找到平衡，人貓才可能會有愛，這也才是想要養出零壓力貓咪的你，現階段最需要深思的新課題 ;)
如果需要我幫你設計飲食作息，搶救人貓生活品質，可以按這裡填寫預約表單，跟我聊聊你的貓～
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